關於「最好的時光」侯孝賢著麼說著：
生命中有許多吉光片羽，無從名之，難以歸類，也不能構成甚麼重要意義，但它們就是在我心中縈繞不去。譬如年輕時候我愛敲桿，撞球間裡老放著歌〈Smoke Gets in Your Eyes〉。如今我已快六十歲，這些東西在那裡太久了，變成像是我欠的，必須償還，於是我只有把它們拍出來。我稱它們是，最好的時光。（轉引自林文淇，2014）
電影《最好的時光》（2005）看上去實在難以讀出哪裡「最好」，但從侯孝賢的自述中，可以理解這實是代表著一份纏繞在心底不去的記憶，那份記憶混雜著我們曾經經歷過的真實，但當我們在回去補捉陳述，那所謂的「好」上了一層因時空距離的隔閡，此時它又是不真實的了。尤其侯上述的經歷就是本片中三段裡的第一段〈戀愛夢〉，它與另二段〈自由夢〉（舒淇飾演的藝妲終究無法獲取自由的）、〈青春夢〉（年輕人騁馳於台北顯得迷惘）相比，洽是最甜美純粹的一段，侯孝賢口裡的好，不免讓人直接解讀為「美好」的，然後面兩段的在那個時代現實裡的無奈情境，究竟如何成為好，更顯得耐人尋味。
又當電影，三段故事皆以「夢」命名之，而每段開頭也刻意標明了三個特定的歷史年代與地點1966年高雄、1911年大稻埕以及2005年台北，侯孝賢更是企圖以先強調歷史現實，後又告訴觀眾這是場夢，來創造全片的似真又虛（每次片段都先上時空字幕，後才上片名字幕），也就是那在我們心底的好時光，總是虛實混雜，生命裡的經驗正是這個錯綜複雜的存在。記憶並不可靠，但我們仍舊需要它，在〈戀愛夢〉此段把歌曲〈Rain and Tears〉演唱者說錯，更放在一個不對的年代，此一顯然刻意的錯置就是最具體的證明。
已有許多論述談及侯孝賢於《最好的時光》中音樂的精采調度[1]，此處就不多贅述，本片音樂的使用讓全片添上迷人風采的一筆，我認為更可以從侯孝賢顛覆自己過往的美學風格來討論。侯孝賢始終是通過他的電影創作刻劃時光，一個又一個屬於台灣不同時期人物與空間的狀態，侯的風格是跟著台灣的變化在變化著的。他在電影新浪潮時期（1980年代）的作品如《風櫃來的人》、《童年往事》等，多以長鏡頭與遠景捕捉鄉村青年成長歲月的緩慢凝滯，自《南國，再見南國》到《千禧曼波》開始捕捉城市的迷惘青年，行徑的人、車、光所帶來的流動在這兩部片子起到了不同於之前作品的寧靜，但此時外面的「流動」實是對比著人物心底失去方向的「靜止」狀態，使得他的電影仍透著靜，使的他電影裡的時光總是像被裱了框般。
到了2005年他竟決定要端出一份「最好的」，在《最好的時光》，侯孝賢的鏡頭也還是靜著的，可通過音樂上多次場與場間的連接，畫外音與畫內音的巧妙轉換，一切都真正流動了起來，而那個流動起來的東西，叫做「情」。 從歌曲的詞意，歌曲與影像及人物心靜的搭配，這些「情歌」都起到了作用，傳著不一樣意義的情。
而這三段小品也都用了書信文字傳情，前兩段故事皆出現具體的信件，最後一段則是手機簡訊與網路文字，是表達愛、表達遺憾、表達恨都好，那都是情書。而書信它又是實體存在過的東西，這份情曾經存在過的證明。當無法言說的「情」被實體的物品乘載，此處使得這不再只是個遞情的道具，而是一份證物，裝著虛的真實。一代又一代的人，情感的流動總是不停息，書信它還是代表著一種斷裂，可能將被封藏的回憶，那「最好的」就藏在那字裡行間，又被裱框了起來。
[1] 見林文淇〈音樂夢：《最好的時光》的歌曲調度與歷史回訪〉一文。載於2014年《電影欣賞學刊》第18-19期，第7-19頁。
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